Tanto a cura por UV (ultravioleta) quanto a cura por feixe de elétrons (EB) utilizam radiação eletromagnética, diferentemente da cura por calor infravermelho (IR). Embora UV (ultravioleta) e EB (feixe de elétrons) possuam comprimentos de onda diferentes, ambos podem induzir a recombinação química nos sensibilizadores da tinta, ou seja, a reticulação de alto peso molecular, resultando em cura instantânea.
Em contraste, a cura por infravermelho funciona aquecendo a tinta, produzindo múltiplos efeitos:
● Evaporação de uma pequena quantidade de solvente ou umidade,
● Amolecimento da camada de tinta e aumento da fluidez, o que permite a absorção e a secagem.
● Oxidação superficial causada pelo aquecimento e contato com o ar,
● Cura química parcial de resinas e óleos de alto peso molecular sob calor.
Isso faz com que a cura por infravermelho seja um processo de secagem multifacetado e parcial, em vez de um processo de cura único e completo. As tintas à base de solvente diferem novamente, pois sua cura é 100% alcançada pela evaporação do solvente auxiliada pelo fluxo de ar.
Diferenças entre a cura UV e a cura por feixe de elétrons
A cura UV difere da cura por feixe de elétrons principalmente na profundidade de penetração. Os raios UV têm penetração limitada; por exemplo, uma camada de tinta de 4 a 5 µm de espessura requer cura lenta com luz UV de alta energia. Ela não pode ser curada em altas velocidades, como 12.000 a 15.000 folhas por hora na impressão offset. Caso contrário, a superfície pode curar enquanto a camada interna permanece líquida — como um ovo mal cozido —, podendo causar o derretimento e a aderência da superfície.
A penetração dos raios UV também varia bastante dependendo da cor da tinta. As tintas magenta e ciano penetram facilmente, mas as tintas amarela e preta absorvem grande parte dos raios UV, e a tinta branca reflete muita radiação UV. Portanto, a ordem de aplicação das camadas de cor na impressão afeta significativamente a cura UV. Se as tintas preta ou amarela, com alta absorção de UV, estiverem na camada superior, as tintas vermelha ou azul subjacentes podem não curar completamente. Por outro lado, colocar as tintas vermelha ou azul na camada superior e a amarela ou preta na camada inferior aumenta a probabilidade de cura completa. Caso contrário, cada camada de cor pode exigir cura separada.
A cura por feixe de elétrons, por outro lado, não apresenta diferenças de cura dependentes da cor e possui uma penetração extremamente forte. Ela pode penetrar papel, plástico e outros substratos, podendo até mesmo curar ambos os lados de uma impressão simultaneamente.
Considerações Especiais
As tintas de base branca são particularmente desafiadoras para a cura UV porque refletem a luz ultravioleta, mas a cura por feixe de elétrons não é afetada por isso. Essa é uma das vantagens do feixe de elétrons sobre a cura UV.
No entanto, a cura por feixe de elétrons (EB) exige que a superfície esteja em um ambiente livre de oxigênio para atingir uma eficiência de cura suficiente. Ao contrário da cura por UV, que pode ser realizada no ar, a cura por EB precisa aumentar a potência em mais de dez vezes no ar para obter resultados semelhantes — uma operação extremamente perigosa que exige precauções de segurança rigorosas. A solução prática é preencher a câmara de cura com nitrogênio para remover o oxigênio e minimizar interferências, permitindo uma cura de alta eficiência.
De fato, na indústria de semicondutores, a geração de imagens e a exposição à radiação UV são frequentemente realizadas em câmaras preenchidas com nitrogênio e livres de oxigênio, exatamente pelo mesmo motivo.
A cura por feixe de elétrons (EB) é, portanto, adequada apenas para folhas de papel finas ou filmes plásticos em aplicações de revestimento e impressão. Não é adequada para impressoras planas com correntes e pinças mecânicas. A cura UV, por outro lado, pode ser realizada ao ar livre e é mais prática, embora a cura UV sem oxigênio seja raramente usada em aplicações de impressão ou revestimento atualmente.
Data da publicação: 09/09/2025
