Relatório de Tintas Curáveis ​​por Energia de 2024

Com o crescente interesse em novas tintas UV LED e UV de cura dupla, os principais fabricantes de tintas curáveis ​​por energia estão otimistas quanto ao futuro da tecnologia.

O mercado de cura por energia – cura ultravioleta (UV), UV LED e feixe de elétrons (EB)– Tem sido um mercado forte há muito tempo, já que o desempenho e os benefícios ambientais impulsionaram o crescimento das vendas em inúmeras aplicações.

Embora a tecnologia de cura por energia seja utilizada em uma ampla gama de mercados, o setor de tintas e artes gráficas tem sido um dos maiores segmentos.

“Desde embalagens e sinalização até rótulos e impressão comercial, as tintas curadas por UV oferecem benefícios incomparáveis ​​em termos de eficiência, qualidade e sustentabilidade ambiental.”disse Jayashri Bhadane, Transparency Market Research Inc.Bhadane estima que o mercado atingirá US$ 4,9 bilhões em vendas até o final de 2031, com uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) de 9,2%.

Os principais fabricantes de tintas curáveis ​​por energia compartilham o mesmo otimismo. Derrick Hemmings, gerente de produto para serigrafia e flexografia curável por energia da LED North America,Sun ChemicalEle afirmou que, embora o setor de cura energética continue a crescer, certas tecnologias existentes têm sido menos utilizadas, como as tintas UV tradicionais e as tintas convencionais de impressão offset em folhas.

Hideyuki Hinataya, gerente geral da Divisão de Vendas de Tinta para o Exterior daT&K TokaA empresa, que atua principalmente no segmento de tintas curáveis ​​por energia, observou que as vendas de tintas curáveis ​​por energia estão aumentando em comparação com as tintas convencionais à base de óleo.

Zeller+Gmelin também é especialista em cura energética; Tim Smith deZeller+Gmelin'sA equipe de Gestão de Produtos observou que, devido aos seus benefícios ambientais, de eficiência e desempenho, a indústria gráfica está adotando cada vez mais tintas de cura energética, como as tecnologias UV e LED.

“Essas tintas emitem menos compostos orgânicos voláteis (COVs) do que as tintas à base de solvente, estando em conformidade com regulamentações ambientais mais rigorosas e metas de sustentabilidade”, destacou Smith. “Elas oferecem cura instantânea e menor consumo de energia, aumentando assim a produtividade.”

“Além disso, sua adesão, durabilidade e resistência química superiores as tornam adequadas para diversas aplicações, incluindo embalagens e rótulos de bens de consumo embalados”, acrescentou Smith. “Apesar dos custos iniciais mais elevados, a eficiência operacional a longo prazo e as melhorias de qualidade que proporcionam justificam o investimento. A Zeller+Gmelin abraçou essa tendência de tintas de cura energética, que reflete o compromisso da indústria com a inovação, a sustentabilidade e o atendimento às demandas em constante evolução dos clientes e dos órgãos reguladores.”

Anna Niewiadomska, gerente de marketing global para web estreita,Grupo Flint, afirmou que o interesse e o crescimento do volume de vendas de tintas curáveis ​​por energia deram grandes passos nos últimos 20 anos, tornando-se o processo de impressão dominante no setor de banda estreita.

“Os fatores que impulsionam esse crescimento incluem a melhoria da qualidade e das características de impressão, o aumento da produtividade e a redução do consumo de energia e do desperdício, especialmente com o advento da tecnologia UV LED”, observou Niewiadomska. “Além disso, as tintas de cura energética podem atingir – e muitas vezes superar – a qualidade da tipografia e do offset, oferecendo características de impressão aprimoradas em uma gama mais ampla de substratos do que a flexografia à base de água.”

Niewiadomska acrescentou que, com o aumento dos custos de energia e a crescente importância da sustentabilidade, a adoção de tintas UV LED com cura energética e de dupla cura está aumentando.

“Curiosamente, observamos um aumento no interesse não apenas por parte de gráficas de banda estreita, mas também de gráficas flexográficas de banda larga e média que buscam economizar energia e reduzir sua pegada de carbono”, continuou Niewiadomska.

“Continuamos a observar interesse do mercado em tintas e revestimentos de cura energética em uma ampla gama de aplicações e substratos”, afirmou Bret Lessard, gerente de linha de produtos da [nome da empresa].INX International Ink Co., relatou. “As velocidades de produção mais rápidas e o menor impacto ambiental proporcionados por essas tintas estão fortemente alinhados com o foco de nossos clientes.”

Fabian Köhn, chefe global de gerenciamento de produtos para web estreita naSiegwerkSegundo ele, embora as vendas de tintas de cura energética nos EUA e na Europa estejam atualmente estagnadas, a Siegwerk observa um mercado muito dinâmico, com um segmento UV em crescimento na Ásia.

“As novas impressoras flexográficas agora são predominantemente equipadas com lâmpadas LED, e na impressão offset muitos clientes já estão investindo em cura UV ou LED devido à maior eficiência em comparação com as máquinas de impressão offset convencionais”, observou Köhn.
A ascensão dos LEDs UV
Existem três tecnologias principais no âmbito da cura por energia. UV e UV LED são as maiores, com a EB (energia por feixe de elétrons) sendo bem menor. A interessante competição se dá entre UV e UV LED, que é mais recente e está crescendo muito mais rapidamente.

“Há um compromisso crescente por parte das gráficas em incorporar a tecnologia UV LED em equipamentos novos e modernizados”, disse Jonathan Graunke, vice-presidente de tecnologia UV/EB e diretor assistente de P&D da INX International Ink Co. “O uso de UV no final da impressão ainda é predominante para equilibrar custo e desempenho, especialmente com revestimentos.”

Köhn destacou que, assim como nos anos anteriores, a tecnologia UV LED está crescendo mais rapidamente do que a UV tradicional, especialmente na Europa, onde os altos custos de energia atuam como um catalisador para a tecnologia LED.

“Aqui, as gráficas estão investindo principalmente em tecnologia LED para substituir lâmpadas UV antigas ou até mesmo impressoras inteiras”, acrescentou Köhn. “No entanto, também estamos vendo um forte impulso contínuo em direção à cura por LED em mercados como Índia, Sudeste Asiático e América Latina, enquanto a China e os EUA já apresentam uma alta penetração de mercado do LED.”
Hinataya afirmou que a impressão UV LED tem apresentado um crescimento significativo. "Especula-se que os motivos para isso sejam o aumento do custo da eletricidade e a substituição das lâmpadas de mercúrio pelas lâmpadas LED", acrescentou Hinataya.

Jonathan Harkins, da equipe de Gestão de Produtos da Zeller+Gmelin, relatou que a tecnologia UV LED está superando o crescimento da cura UV tradicional na indústria gráfica.
“Esse crescimento é impulsionado pelas vantagens dos LEDs UV, incluindo menor consumo de energia, maior vida útil dos LEDs, menor emissão de calor e a capacidade de curar uma gama mais ampla de substratos sem danificar materiais sensíveis ao calor”, acrescentou Harkins.

“Esses benefícios estão alinhados com o crescente foco da indústria em sustentabilidade e eficiência”, disse Harkins. “Consequentemente, as gráficas investem cada vez mais em equipamentos que incorporam a tecnologia de cura por LED. Essa mudança é evidente na rápida adoção de sistemas UV LED em diversos mercados de impressão da Zeller+Gmelin, incluindo flexografia, offset seco e litografia. A tendência reflete um movimento mais amplo da indústria em direção a soluções de impressão mais ecológicas e econômicas, com a tecnologia UV LED na vanguarda.”

Hemmings afirmou que a tecnologia UV LED continua a crescer significativamente à medida que o mercado se adapta para atender às crescentes necessidades de sustentabilidade.

“O menor consumo de energia, o menor custo de manutenção, a capacidade de trabalhar com substratos leves e a capacidade de imprimir com materiais sensíveis ao calor são fatores-chave que impulsionam o uso de tinta UV LED”, observou Hemmings. “Tanto convertedores quanto proprietários de marcas estão solicitando mais soluções UV LED, e a maioria dos fabricantes de impressoras agora produz impressoras que podem ser facilmente convertidas para UV LED para atender à demanda.”

Niewiadomska afirmou que a cura por LED UV cresceu significativamente nos últimos três anos devido a vários fatores, incluindo o aumento dos custos de energia, a demanda por redução da pegada de carbono e a redução do desperdício.

“Além disso, observamos uma gama mais abrangente de lâmpadas UV LED no mercado, oferecendo às gráficas e convertedoras uma variedade maior de opções de lâmpadas”, observou Niewiadomska. “As convertedoras de banda estreita em todo o mundo reconhecem que a tecnologia UV LED é comprovada e viável, e compreendem todos os benefícios que ela oferece: menor custo de impressão, menos desperdício, nenhuma geração de ozônio, zero uso de lâmpadas de mercúrio e maior produtividade. É importante ressaltar que a maioria das convertedoras de banda estreita que investem em novas impressoras flexográficas UV pode optar pela tecnologia UV LED ou por um sistema de lâmpadas que possa ser atualizado para UV LED de forma rápida e econômica, conforme necessário.”

Tintas de cura dupla
Tem havido um interesse crescente na tecnologia UV de cura dupla ou híbrida, tintas que podem ser curadas usando iluminação convencional ou LED UV.

“É sabido”, disse Graunke, “que a maioria das tintas que curam com LED também curam com sistemas UV e UV aditivo (H-UV)”.

Köhn, da Siegwerk, afirmou que, em geral, as tintas que podem ser curadas com lâmpadas LED também podem ser curadas com lâmpadas de arco de mercúrio padrão. No entanto, o custo das tintas LED é substancialmente maior do que o das tintas UV.

“Por esse motivo, ainda existem tintas UV específicas no mercado”, acrescentou Köhn. “Portanto, se você quiser oferecer um sistema de cura dupla verdadeiro, precisa escolher uma formulação que equilibre custo e desempenho.”

“Nossa empresa já fornecia tinta de dupla cura há cerca de seis ou sete anos, sob a marca 'UV CORE'”, disse Hinataya. “A seleção do fotoiniciador é importante para a tinta de dupla cura. Conseguimos selecionar as matérias-primas mais adequadas e desenvolver uma tinta que atenda às necessidades do mercado.”

Erik Jacob, da equipe de Gestão de Produtos da Zeller+Gmelin, observou que há um interesse crescente em tintas de dupla cura. Esse interesse decorre da flexibilidade e versatilidade que essas tintas oferecem às impressoras.

“As tintas de cura dupla permitem que as impressoras aproveitem os benefícios da cura por LED, como a eficiência energética e a menor exposição ao calor, mantendo a compatibilidade com os sistemas de cura UV tradicionais existentes”, disse Jacob. “Essa compatibilidade é particularmente interessante para impressoras que estão migrando gradualmente para a tecnologia LED ou que operam com uma combinação de equipamentos antigos e novos.”

Jacob acrescentou que, como resultado, a Zeller+Gmelin e outras empresas de tintas estão desenvolvendo tintas que podem funcionar com ambos os mecanismos de cura sem comprometer a qualidade ou a durabilidade, atendendo à demanda do mercado por soluções de impressão mais adaptáveis ​​e sustentáveis.

“Essa tendência destaca os esforços contínuos da indústria para inovar e fornecer às impressoras opções mais versáteis e ecológicas”, disse Jacob.

“As empresas que migram para a cura por LED precisam de tintas que possam ser curadas tanto da maneira tradicional quanto por LED, mas isso não representa um desafio técnico, pois, em nossa experiência, todas as tintas de LED curam bem sob lâmpadas de mercúrio”, disse Hemmings. “Essa característica inerente das tintas de LED permite que os clientes façam a transição das tintas UV tradicionais para as tintas de LED sem problemas.”
Niewiadomska afirmou que o Grupo Flint está observando um interesse contínuo na tecnologia de cura dupla.

“Um sistema de cura dupla permite que os convertedores usem a mesma tinta em suas impressoras de cura UV LED e UV convencionais, o que reduz o estoque e a complexidade”, acrescentou Niewiadomska. “O Grupo Flint está à frente do seu tempo em tecnologia de cura UV LED, incluindo a tecnologia de cura dupla. A empresa é pioneira em tintas de alto desempenho para UV LED e cura dupla há mais de uma década, muito antes de a tecnologia se tornar tão acessível e amplamente utilizada como é hoje.”

Desentintagem e Reciclagem
Com o crescente interesse em sustentabilidade, os fabricantes de tinta tiveram que abordar as preocupações com as tintas UV e EB em termos de desintintagem e reciclagem.
“Existem algumas, mas na maioria das vezes são mínimas”, disse Graunke. “Sabemos que os produtos UV/EB podem atender a necessidades específicas de reciclagem de materiais.”

“Por exemplo, a INX obteve uma pontuação de 99/100 com a INGEDE para a remoção de tinta do papel”, observou Graunke. “A Radtech Europe encomendou um estudo da FOGRA que determinou que as tintas offset UV podem ser removidas do papel. O substrato desempenha um papel fundamental nas propriedades de reciclagem do papel, portanto, deve-se ter cautela ao fazer afirmações generalizadas sobre a reciclagem em certificações.”

“A INX possui soluções para a reciclagem de plásticos em que as tintas são projetadas para permanecerem propositalmente no substrato”, acrescentou Graunke. “Dessa forma, o artigo impresso pode ser separado do plástico principal durante o processo de reciclagem sem contaminar a solução de lavagem cáustica. Também temos soluções de desintintagem que permitem que o plástico impresso faça parte do fluxo de reciclagem, removendo a tinta. Isso é comum em filmes termoencolhíveis para a recuperação de plásticos PET.”

Köhn observou que, para aplicações em plástico, existem preocupações, principalmente por parte das empresas de reciclagem, sobre a possível contaminação da água de lavagem e do material reciclado.

“A indústria já lançou diversos projetos para comprovar que a remoção da tinta UV pode ser bem controlada e que o material reciclado final e a água de lavagem não são contaminados por componentes da tinta”, observou Köhn.

“Em relação à água de lavagem, o uso de tintas UV apresenta algumas vantagens sobre outras tecnologias de tinta”, acrescentou Köhn. “Por exemplo, a película curada se desprende em partículas maiores, que podem ser filtradas da água de lavagem com mais facilidade.”

Köhn salientou que, no que diz respeito às aplicações em papel, a remoção da tinta e a reciclagem já são processos consolidados.

“Já existem sistemas de offset UV que foram certificados pela INGEDE como facilmente removíveis do papel, para que as gráficas possam continuar a beneficiar das vantagens da tecnologia de tinta UV sem comprometer a reciclabilidade”, afirmou Köhn.

A Hinataya informou que o desenvolvimento está progredindo em termos de remoção de tinta e reciclabilidade de materiais impressos.

“No caso do papel, a distribuição de tinta que atende aos padrões de desentintagem da INGEDE está aumentando, e a desentintagem tornou-se tecnicamente possível, mas o desafio é construir infraestrutura para aprimorar a reciclagem de recursos”, acrescentou Hinataya.

“Algumas tintas curáveis ​​por energia são fáceis de remover, melhorando assim a reciclabilidade”, disse Hemmings. “O uso final e o tipo de substrato também são fatores importantes para determinar o desempenho da reciclagem. As tintas curáveis ​​por UV-LED SolarWave CRCL da Sun Chemical atendem aos requisitos da Associação de Recicladores de Plástico (APR) para lavabilidade e retenção e não exigem o uso de primers.”

Niewiadomska observou que o Grupo Flint lançou sua linha Evolution de primers e vernizes para atender à necessidade de uma economia circular em embalagens.
“O primer de desincrustação Evolution permite a remoção da tinta dos materiais das mangas durante a lavagem, garantindo que os rótulos termoencolhíveis possam ser reciclados juntamente com a garrafa, aumentando o rendimento dos materiais reciclados e reduzindo o tempo e os custos associados ao processo de remoção do rótulo”, disse Niewiadomska.

“O verniz Evolution é aplicado aos rótulos após a impressão das cores, protegendo a tinta e evitando que ela borre ou sofra abrasão enquanto o produto está na prateleira, e também durante o processo de reciclagem”, acrescentou ela. “O verniz garante uma separação perfeita do rótulo da embalagem, permitindo que o substrato da embalagem seja reciclado em materiais de alta qualidade e alto valor agregado. O verniz não afeta a cor da tinta, a qualidade da imagem ou a legibilidade do código.”

“A linha Evolution aborda os desafios da reciclagem de forma direta e, por sua vez, contribui para garantir um futuro sólido para o setor de embalagens”, concluiu Niewiadomska. “O verniz e o primer de desincrustação Evolution aumentam significativamente a probabilidade de qualquer produto em que sejam utilizados percorrer todo o ciclo de reciclagem.”

Harkins observou que, mesmo com contato indireto, existem preocupações quanto ao uso de tintas UV em embalagens de alimentos e bebidas, bem como seu impacto nos processos de reciclagem. A principal questão gira em torno da potencial migração de fotoiniciadores e outras substâncias das tintas para os alimentos ou bebidas, o que poderia representar riscos à saúde.

“A remoção da tinta tem sido uma prioridade para as gráficas com foco no meio ambiente”, acrescentou Harkins. “A Zeller+Gmelin desenvolveu uma tecnologia inovadora que permitirá que a tinta curada por energia se desprenda durante o processo de reciclagem, possibilitando que um plástico mais limpo seja reciclado e transformado em produtos de consumo. Essa tecnologia se chama EarthPrint.”

Harkins afirmou que, em relação à reciclagem, o desafio reside na compatibilidade das tintas com os processos de reciclagem, uma vez que algumas tintas UV podem prejudicar a reciclabilidade de substratos de papel e plástico, afetando a qualidade do material reciclado.

“Para abordar essas preocupações, a Zeller+Gmelin tem se concentrado no desenvolvimento de tintas com propriedades de migração mais baixas, melhorando a compatibilidade com os processos de reciclagem e a conformidade com as regulamentações para garantir a segurança do consumidor e a sustentabilidade ambiental”, observou Harkins.